CUBAS DE LA SAGRA

El término de Cubas de la Sagra conserva indicios de ocupación humana desde épocas muy antiguas, aunque los restos conocidos no siempre permiten hablar de asentamientos estables. Las prospecciones arqueológicas realizadas en el municipio permitieron localizar varios yacimientos con materiales atribuidos al Paleolítico Inferior y Medio y a la Edad del Bronce. Sin embargo, algunos de estos restos parecen haber sido desplazados de su lugar original, posiblemente por reutilizaciones posteriores o por la escasez de materias primas en la zona.

También se han documentado hallazgos de época romana, principalmente fragmentos cerámicos tardorromanos y la posible existencia de una villa en las cercanías del núcleo actual. Estos restos, muy alterados por la proximidad del casco urbano, indican que el territorio pudo formar parte de una red de explotaciones rurales vinculadas a los caminos y a los aprovechamientos agrícolas del sur madrileño. De época visigoda se tiene noticia del hallazgo, a comienzos del siglo XX, de una placa de bronce perteneciente a un cinturón, aunque no se ha podido localizar con seguridad el yacimiento del que procedía.

La tradición ha señalado durante mucho tiempo que Cubas pudo ser un enclave de origen islámico fundado en el siglo X. Esta hipótesis se relaciona con la existencia de un posible núcleo de población musulmana en torno al actual casco urbano y con una vía de comunicación de dirección este-oeste. Sin embargo, las prospecciones arqueológicas no han confirmado hasta ahora la presencia de restos materiales suficientes para asegurar esta fundación islámica. Aun así, la tradición local ha conservado esa memoria de origen antiguo, vinculada al territorio de la Sagra y a los caminos entre Madrid, Toledo y las poblaciones del entorno.

En el Siglo XI tras la conquista de Toledo por Alfonso VI en 1085, el territorio donde se encuentra Cubas quedó integrado en la amplia zona de influencia castellana que se organizó al sur de la sierra de Guadarrama. La tradición recogida en las Relaciones de Felipe II afirmaba que Cubas fue incorporada a la Corona junto con otros poblados del antiguo reino de Toledo. A partir de este momento, el lugar quedó situado en una zona ya estabilizada dentro del proceso de repoblación y organización del territorio castellano.

Durante estos primeros tiempos, el poblamiento debió ser reducido y disperso, con pequeñas comunidades dedicadas a la agricultura, al aprovechamiento del agua y al uso de los caminos. La situación de Cubas, en una comarca llana y fértil, favoreció el desarrollo de cultivos de cereal y vid, así como la existencia de pozos, huertas y pequeñas explotaciones rurales.

En el Siglo XII, el territorio continuó formando parte del espacio de reorganización castellana situado entre Madrid, Toledo y Segovia. Estos concejos mantuvieron frecuentes disputas por la posesión de tierras, términos y derechos de aprovechamiento. Cubas se encontraba en una zona de contacto entre distintas jurisdicciones, lo que explica que su nombre aparezca más adelante en documentos relacionados con la delimitación de términos.

Aunque no se conservan abundantes noticias directas de Cubas para esta centuria, es probable que el núcleo comenzara a consolidarse como pequeña aldea vinculada al alfoz madrileño. Su economía estaría basada en la agricultura, la ganadería menor y el aprovechamiento comunal de los recursos disponibles.

En el Siglo XIII, la primera referencia documental clara a Cubas aparece en 1208, cuando Alfonso VIII firmó en Segovia un documento relacionado con la separación de las tierras del concejo de Segovia respecto a las de Madrid y Toledo. En este privilegio se menciona expresamente Cubas junto a otros lugares del entorno, lo que demuestra que a comienzos del siglo XIII el lugar ya formaba parte de la organización territorial castellana.

Durante esta etapa, Cubas quedó vinculada al ámbito madrileño y al sistema de aldeas dependientes del concejo de Madrid. Su posición en la Sagra madrileña, próxima a Griñón, Casarrubuelos, Serranillos y otras poblaciones cercanas, hizo que participara de los conflictos de límites, jurisdicciones y aprovechamientos que caracterizaron a esta zona durante la Edad Media.

A mediados del Siglo XIV, Cubas era una aldea de realengo integrada en el alfoz de Madrid y adscrita administrativamente al sexmo de Villaverde. En esta época, junto con Griñón, pasó a manos del caballero toledano Juan Ramírez de Guzmán, aunque no permaneció mucho tiempo bajo su dominio. En 1374, sus bienes fueron confiscados por la Real Hacienda a causa de unas deudas relacionadas con la recaudación de impuestos, y las villas de Cubas y Griñón fueron subastadas.

El concejo de Madrid intervino en la subasta y consiguió recuperar ambas aldeas, que volvieron a quedar bajo jurisdicción madrileña. Desde entonces, Cubas dejó de pagar determinados derechos al señor de la villa y pasó a satisfacerlos directamente al concejo de Madrid y a la Hacienda Real. A pesar de los intentos posteriores de los herederos de Juan Ramírez de Guzmán por recuperar el señorío, Enrique II prometió que Cubas y Griñón permanecerían en el alfoz madrileño.

En estos años también se aprecia el deseo de Cubas de reforzar su autonomía local. Aunque el documento del COAM sitúa la concesión del título de villa al comenzar el siglo XIV, la tradición la vincula al privilegio otorgado por Enrique III. Con la condición de villa, Cubas pudo contar con concejo propio y una mayor capacidad para gestionar sus asuntos municipales.

El Siglo XV fue una etapa decisiva para la historia de Cubas. En 1445, Juan II donó Cubas y Griñón a Luis de la Cerda, conde de Medinaceli, pese a las promesas anteriores de no separar estas villas de la Corona ni del ámbito madrileño. Poco después, en 1450, Luis de la Cerda vendió ambas villas a Alfonso Álvarez de Toledo, contador mayor del rey. El concejo de Madrid protestó, alegando que Cubas y Griñón le pertenecían, pero no pudo impedir el cambio de dominio.

A la muerte de Alfonso Álvarez de Toledo, el señorío pasó a su hijo Pedro Núñez de Toledo, cuyo gobierno provocó numerosos conflictos con los vecinos. Se le acusó de exigir préstamos de trigo y cebada que no devolvía, de apropiarse de bienes y de encarcelar a quienes protestaban. En 1478, los concejos de Griñón y Cubas elevaron sus quejas ante los Reyes Católicos, quienes ordenaron al señor que devolviera lo usurpado y liberara a los vecinos encarcelados.

También se produjeron enfrentamientos entre el señorío de Cubas y el concejo de Madrid por cuestiones de límites y jurisdicción. En 1499, los Reyes Católicos ordenaron retirar los signos señoriales, como horcas y picotas, para limitar el poder de los señores. En Cubas, la horca fue derribada por orden del corregidor madrileño, aunque más tarde la Chancillería de Valladolid falló a favor de Pedro Núñez de Toledo, permitiéndole recuperar los símbolos de su autoridad.

Durante este siglo tuvo lugar uno de los episodios religiosos más importantes de la historia local. La tradición cuenta que el 3 de marzo de 1445 la Virgen se apareció a la niña Inés Martínez en el paraje de Fuente Cecilia. Tras varias apariciones, los vecinos levantaron una iglesia bajo la advocación de Santa María de la Cruz. En torno a este lugar se formó después un beaterio de mujeres, origen del monasterio de Santa María de la Cruz, fundado en 1464. La fama del santuario y de los milagros atribuidos a la Virgen atrajo pronto a numerosos fieles de la comarca.

A finales de este siglo, ingresó en este convento Sor Juana de la Cruz, natural de Azaña, la actual Numancia de la Sagra. Su vida religiosa, su fama de santidad y su papel reformador hicieron que el monasterio alcanzara una enorme importancia espiritual, hasta el punto de ser conocido más adelante como monasterio de Santa Juana.

Al comenzar el Siglo XVI, Cubas seguía siendo una villa de señorío. En lo eclesiástico dependía del arzobispado de Toledo y del arciprestazgo de Madrid, mientras que en lo jurídico sus pleitos de mayor importancia se resolvían en la Real Chancillería de Valladolid. El señorío pasó por distintas manos dentro de la familia de los Toledo y Mendoza, generando pleitos familiares y conflictos con los vecinos.

Durante esta centuria fueron frecuentes los enfrentamientos entre el poder señorial y el concejo de Cubas. Los señores intentaban controlar el nombramiento de cargos municipales, aumentar los impuestos e impedir la reunión del concejo público. La villa recurrió en varias ocasiones a la Chancillería de Valladolid y consiguió algunas resoluciones favorables, entre ellas el reconocimiento del derecho a reunirse en concejo abierto y la posibilidad de comprar a la Hacienda Real el Encabezamiento en 1595, lo que permitió al municipio recaudar determinados impuestos en beneficio de sus propias arcas.

La población se mantuvo relativamente estable. En 1528 se registraban 135 vecinos, mientras que las Relaciones de Felipe II indicaban en 1569 unos 200 vecinos “poco más o menos”. A finales de siglo, en 1593, se contabilizaron 166 vecinos. La actividad principal era la agricultura, con tierras de cereal, viñas, frutales y huertas. Las viñas eran abundantes y se producían vinos tintos y blancos. La villa carecía de río, por lo que sus habitantes tenían que desplazarse a otros lugares para moler el grano.

El casco urbano seguía siendo pequeño y poco consolidado. Las casas eran de tapial, con dependencias auxiliares para usos agrícolas y ganaderos. Existían también la iglesia parroquial de San Andrés, algunas ermitas, un pósito pío para prestar trigo a los labradores y varias construcciones vinculadas al señorío y a la vida religiosa.

El monasterio de Santa María de la Cruz vivió en el siglo XVI su etapa de mayor esplendor. Sor Juana de la Cruz, nombrada abadesa en 1506, impulsó la reforma de la comunidad con apoyo del cardenal Cisneros. El monasterio acumuló tierras, rentas y donaciones, hasta convertirse en uno de los principales propietarios del término. Reyes, nobles y devotos contribuyeron a su riqueza y prestigio. Sor Juana murió en 1534, y su fama continuó creciendo después de su muerte, especialmente tras hallarse su cuerpo incorrupto y trasladarse sus restos dentro del monasterio.

En los primeros años del Siglo XVII, el señorío de Cubas pasó a Enrique Dávila y Guzmán, marqués de Povar, quedando después vinculado al marquesado de Malpica. En 1619, Felipe III otorgó un privilegio por el que Cubas y Griñón quedaban eximidas de la jurisdicción de los alcaldes de Casa y Corte de Madrid, pasando a depender de sus alcaldes ordinarios y del alcalde mayor nombrado por el señor.

La población sufrió un fuerte retroceso durante esta centuria. Las epidemias, la emigración hacia ciudades como Madrid, Toledo, Valladolid o Segovia y las levas militares para las guerras de la Monarquía Hispánica redujeron notablemente el número de vecinos. Si en 1593 había 166 vecinos, en 1643 solo se contabilizaban 86, y en 1694 la cifra había descendido a 73.

La economía continuó basada en la agricultura y en una ganadería modesta, especialmente lanar y porcina. La industria era prácticamente inexistente y el comercio se reducía a establecimientos básicos como taberna, carnicería, mercería y tienda de aceite y pescado. Cubas seguía obligada a abastecer a Madrid con trigo y cebada, carga que resultaba pesada para una economía local debilitada.

En el ámbito religioso, el monasterio de Santa María de la Cruz mantuvo su prestigio. La devoción a Sor Juana siguió extendiéndose, y sus restos fueron depositados en un arca de plata en 1614. En torno al 9 de marzo, fecha de la aparición de la Virgen, se reunía gran número de fieles y comerciantes en la pradera cercana al monasterio. Esta concentración llegó a funcionar como una feria espontánea, aunque fue prohibida por la Corona por celebrarse sin autorización y sin tributar al fisco.

En 1618 se fundó también un convento de franciscanos bajo el impulso del marqués de Povar. Los frailes se instalaron primero en unas casas situadas junto a la ermita de San Blas, mientras se construía el convento definitivo. Las obras fueron lentas y sufrieron interrupciones, pero finalmente el convento quedó bajo la advocación de Santa Catalina de Alejandría. Cubas contaba además con el hospital de San José, fundado en el siglo anterior y dotado con camas, médico y cirujano remunerados por el concejo.

Durante el Siglo XVIII, Cubas continuó perteneciendo al señorío del marqués de Malpica, que mantenía la facultad de nombrar los cargos municipales. Administrativamente estaba incluida en el Corregimiento de Madrid y, desde 1746, en su Intendencia. En lo eclesiástico seguía dependiendo del arzobispado de Toledo.

Las reformas administrativas de la segunda mitad del siglo introdujeron nuevas figuras de control municipal, como los Diputados del Común y el Síndico Personero, destinadas a vigilar los abastos, defender los intereses de los vecinos y limitar en parte los abusos tradicionales del régimen señorial.

La población siguió descendiendo. El Catastro del Marqués de la Ensenada, realizado hacia 1751, registraba 64 vecinos, mientras que las respuestas al cuestionario del cardenal Lorenzana, de 1786, reducen la cifra a unos 50. La economía continuaba centrada en la agricultura, con cultivos de trigo, cebada, centeno, legumbres, olivos, viñas, hortalizas y algunos árboles frutales. También se mencionan guindos, álamos negros y prados para el ganado de labor y lanar.

Aunque Cubas no contaba con río, el agua era abundante y de buena calidad. Las fuentes y manantiales permitían el riego de huertas y alamedas, lo que daba al lugar un aspecto más frondoso y agradable que el de otros pueblos del entorno. El comercio seguía siendo de subsistencia, con panaderos, taberna, carnicería, mesón y tienda de abacería.

El casco urbano conservaba una estructura sencilla. En 1751 se contabilizaban 66 casas, algunas deshabitadas, además de varios pajares. La calle Real funcionaba como eje principal y existían dos espacios destacados: la plaza de la Iglesia y la plaza de la Fuente de los Cuatro Caños. En esta época se mencionan varias ermitas, entre ellas las de San Blas, San Marcos, el Santo Cristo del Humilladero y San Sebastián y San Fabián, esta última vinculada más adelante al cementerio.

El Siglo XIX supuso una profunda transformación para Cubas. Durante la Guerra de la Independencia, en 1808, las tropas francesas pasaron por la villa, saquearon casas y profanaron la iglesia, ocasionando daños de diversa consideración. El monasterio de Santa María de la Cruz también sufrió robos, aunque el saqueo más grave se produjo después, cuando vecinos y gentes del entorno se llevaron objetos, vigas y mármoles de sus altares.

La abolición de los señoríos, impulsada por las Cortes de Cádiz en 1812, puso fin al régimen señorial y permitió que Cubas dejara atrás la tutela del marqués de Malpica para convertirse en municipio libre. En el nuevo marco administrativo del siglo XIX, y tras la reforma territorial de Javier de Burgos de 1833, Cubas quedó incorporada a la provincia de Madrid. En ese contexto aparece vinculada al partido de Madrid, manteniendo todavía su dependencia eclesiástica del arzobispado de Toledo hasta la creación del obispado de Madrid en 1885

La Desamortización de Mendizábal afectó de manera decisiva al monasterio de Santa María de la Cruz. Sus tierras y propiedades, acumuladas durante siglos, fueron vendidas en pública subasta y adquiridas en buena parte por vecinos acomodados de Madrid y Toledo. Aunque el edificio conventual no fue expropiado, la comunidad quedó prácticamente sin patrimonio, reducida al inmueble y su huerta, y tuvo que vivir en gran medida de la limosna. También fueron enajenados bienes de la parroquia y del convento de los Capuchinos.

La población se mantuvo en cifras modestas. Miñano recogía en 1827 unos 45 vecinos y 240 habitantes; Madoz indicaba en 1847 unos 60 vecinos y 238 habitantes; el censo de 1860 alcanzaba 253 habitantes, para descender después a 209 en 1887. La economía seguía centrada en la agricultura, especialmente cereales, viña, olivo, frutas y hortalizas, con una ganadería escasa y una industria reducida a la elaboración de pan, vino, aceite y algunos productos locales.

El casco urbano seguía siendo pequeño. Madoz indicaba a mediados de siglo que Cubas contaba con 36 casas distribuidas en cinco calles y una plaza. El Ayuntamiento, que también albergaba la cárcel, se incendió en 1846 y fue reconstruido en 1848. En la primera mitad del siglo se construyó el cementerio al sur del casco urbano, junto a la ermita de San Fabián y San Sebastián, que quedó incorporada al recinto como capilla.

La desamortización y la llegada de propietarios madrileños favorecieron la aparición de casas de recreo, hoteles o cigarrales utilizados como segundas residencias. Este fenómeno dio lugar a una pequeña colonia residencial que influyó en la estructura urbana de Cubas y en la presencia de algunas villas y casonas rodeadas de jardines.

Al comenzar el Siglo XX, Cubas seguía siendo una población pequeña, con una economía todavía muy vinculada al campo. En 1900 contaba con poco más de trescientos habitantes. Durante las primeras décadas del siglo se mantuvieron los cultivos de cereal, olivo, frutales, leguminosas y viñedo, mientras que la ganadería continuó teniendo un papel secundario.

Uno de los hechos económicos más destacados fue la instalación, hacia 1920, de la Fábrica de Tapices de San Antonio, fundada por Francisco Stuyck, hijo de Gabino Stuyck, director de la Real Fábrica de Tapices de Santa Bárbara. En ella se fabricaban sobre todo alfombras y llegaron a trabajar más de cien personas de la localidad. La fábrica fue destruida durante la Guerra Civil y no volvió a recuperar su actividad anterior, aunque durante algunos años se mantuvo cierta producción en telares instalados en casas particulares.

La Guerra Civil tuvo consecuencias muy graves para Cubas. Al inicio de la contienda, el municipio quedó convertido en frente bélico y muchos vecinos se refugiaron en Madrid o en pueblos cercanos. En octubre de 1936 fue tomado por las tropas sublevadas, que instalaron en la localidad una escuela de carros de combate y antitanques. El monasterio de Santa María de la Cruz fue abandonado tras la salida de las monjas, saqueado y parcialmente destruido. Más tarde, al ser utilizado como objetivo de prácticas militares, quedó casi completamente arruinado. Tras la guerra fue reconstruido por la Dirección General de Regiones Devastadas.

Después de la contienda, Cubas inició una lenta recuperación demográfica. En 1940 contaba con 307 habitantes; en 1950 alcanzó los 344; en 1960 llegó a 408; en 1970 a 531; en 1981 a 765; y en 1995 superó los mil habitantes. Este crecimiento se vio favorecido por la transformación del municipio y por la llegada de nuevas funciones residenciales y asistenciales.

En 1954, las Misioneras Cruzadas de la Iglesia compraron a la familia Stuyck el edificio de la antigua fábrica de tapices, donde instalaron su noviciado. Posteriormente crearon la Escuela Hogar Santa María de los Apóstoles, destinada a niños de la provincia de Madrid que vivían lejos de los centros educativos. Con el paso del tiempo, estas instalaciones fueron adaptándose a nuevas funciones religiosas y de acogida.

En 1975 se establecieron en Cubas las Franciscanas de la Inmaculada, impulsadas por el sacerdote sordomudo Agustín Yáñez, con el propósito de crear una residencia para ancianos sordomudos en el edificio de Santa Rosalía. Esta institución tuvo un papel importante en la vida social del municipio durante las últimas décadas del siglo.

Urbanísticamente, Cubas mantuvo una estructura esponjada, organizada en torno a la calle Real, con calles transversales de trazado curvo y una notable presencia de villas, jardines y casonas. A finales del siglo XX se desarrollaron nuevas urbanizaciones, viviendas adosadas, equipamientos municipales, polígonos industriales y actuaciones de mejora urbana. Entre ellas destaca la remodelación de la plaza de la Constitución, concluida en 1995, que reorganizó el espacio central del municipio con pavimentos, arbolado, fuente, templete y elementos simbólicos vinculados a la identidad local.

En el Siglo XXI, Cubas de la Sagra ha continuado el proceso de transformación iniciado en las últimas décadas del siglo anterior. Su cercanía a Madrid, Parla, Griñón, Casarrubuelos y Torrejón de la Calzada ha favorecido el crecimiento residencial y la integración del municipio en las dinámicas metropolitanas del sur madrileño. La agricultura, que durante siglos fue la base de la economía local, ha quedado relegada a un papel secundario frente al peso de los servicios, la construcción, la industria y la función residencial.

A pesar de este crecimiento, Cubas conserva elementos significativos de su identidad histórica: la iglesia parroquial de San Andrés Apóstol, el monasterio de Santa María de la Cruz o de Santa Juana, el recuerdo de las antiguas ermitas, las casas de recreo y villas de los siglos XIX y XX, los palomares, la trama de la calle Real y la plaza de la Constitución. Todos estos elementos recuerdan la evolución de una pequeña villa castellana marcada por el agua, la agricultura, la devoción religiosa y los cambios sociales de la Edad Moderna y Contemporánea.

Hoy, Cubas de la Sagra combina su herencia rural y patrimonial con su condición de municipio residencial del sur de la Comunidad de Madrid. Su historia refleja el paso de aldea medieval a villa de señorío, de población agrícola a lugar de devoción comarcal, de pequeño núcleo rural a municipio integrado en el área metropolitana madrileña, sin perder por ello algunos de los rasgos que han definido su personalidad a lo largo de los siglos.