Patrimonio Cultural y Arquitectónico

Comenzamos la visita al pueblo dejando el coche en la Calle del Conde a escasos metros de la Plaza de la Constitución para ver el Edificio del Ayuntamiento.

Se trata de una construcción levantada entre 1940 y 1950 levantada sobre el solar de la antigua Casa Consistorial y reformada posteriormente en dos o tres ocasiones hasta llegar a su estado actual. Si se observa su fachada principal presenta una simetría perfecta, con dos plantas y soportal sustentado por seis pilares cuadrados. Destaca la terraza o balcón corrido protegido por una baradilla de forja que ocupa todo el largo de la fachada. En mitad de esta planta se levanta un torreón de planta cuadrada con cubierta a cuatro aguas, y sobre la misma como remate del edificio, se encuentra un campanario con aguja y veleta. En la fachada de este torreón se encuentra el escudo en cerámica de la localidad, y sobre el mismo el típico reloj.

El escudo mencionado corresponde al de armas de los Lasso de Castilla, Condes de Villamanrique de Tajo

Dejando la Plaza de la Constitución no encaminados direcion noreste por la Calle de San Marcos o M-319 hasta llegar al número 19 de la misma y encontrarnos con la antigua casa de Peones Camineros.

Se trata de una construcción cuyo proyecto fue efectuado en 1953 en primer lugar con la adquisición de los terrenos por el Director de Vías y Obras Provinciales previa autorización del Presidente de la Diputación, prolongándose las obras hasta 1958. La planta es rectangular donde se ubicaban dos viviendas a las cuales se accedía independientemente por medio de sendas puertas situadas a cada lado de dos pórticos cerrados con arco de medio punto. Cada vivienda con varias habitaciones poseía a sus espaldas un pequeño jardín.

Con el paso de los años y la desaparición de esta profesión, en 1989 todo el edificio presentaba notables visos de abandono pero con un buen estado estructural, lo cual llevó al Ayuntamiento a proponer a la Dirección General de la Juventud de la Comunidad de Madrid su reforma y posible ampliación para que se ubicase un Albergue Juvenil. El proyecto de reforma lo llevó a cabo la arquitecta Juana María López y López-Prisuelos, la cual respetó el alzado y la estructura, limitándose a tirar tabiques interiores, de tal forma que está compuesto por dormitorios para 23 personas, salón-comedor, dos cuartos de baños para ambos sexos, y una cocina que comunicaba con el despacho y dormitorio y baño del guarda. Así mismo existen unas construcciones auxiliares para bicicletas, piraguas y un depósito de combustible.

Continuamos 50 metros por la Calle de San Marcos hasta llegar con la esquina con la Calle de la República Dominicana para girar a la derecha por la misma, para que después de pasar la Plaza de Marciana Martínez llegar a la esquina con la Calle República Argentina, donde se encuentran las antiguas Casas de los Maestros y Maestras.

Se trata de una construcción que alberga dos viviendas contiguas de igual distribución separadas únicamente por un pequeño muro, levantadas según el proyecto del arquitecto Manuel Moreno Lacasa en la década de los 50 del siglo XX. Presentan planta rectangular con una sola planta, con un pequeño jardín en su parte delantera y corral en la trasera. En la actualidad viven en las mismas dos familias del municipio.

Frente a las antiguas casas de los maestros y maestras, se encuentran las Antiguas escuelas. Aunque se desconoce el año exacto de su construcción y autor, aparentemente pudiera datase entre 1950 y 1955. Se trata de una construcción de planta rectangular de una sola planta dividida en dos con entradas diferenciadas en los extremos, con el fin de proceder a la separación por sexo que entonces era obligatoria.

El edificio se encuentra levantado con muros enfoscados apoyados en un zócalo de mampostería de piedra, con cubierta de teja cerámica con bolas de granito en sus ángulos apoyadas sobre pedestales del mismo material. La parte frontal presenta una fachada con con seis ventanas enrejadas y una puerta rectangular en el medio de las mismas. En los dos extremos retranqueados, se encuentran ambas portadas con arco de medio punto que en su día sirvieron para dar entrada diferenciada a ambos sexos.

En la actualidad según una placa existente, en el edificio se ubica la Casa de Niños, aunque realmente se trata de la Escuela de Educación Infantil

Dejamos atrás las antiguas escuelas para continuar caminando por la Calle de la República Dominicana hasta llegar a la esquina con al Calle Carlos Ruiz y encontrarnos con la Antigua casa del médico.

Se trata de una construcción de planta poligonal rodeada de un pequeño jardín sobre un solar triangular, rodeado por una tapia baja de mampostería y reja sobre la misma a modo de protección. Los muros encalados descansan sobre un zócalo de mampostería, que se ve interrumpido por el porche de acceso con un arco de medio punto en sus laterales. La cubierta es de teja árabe con bolas graníticas apoyadas en pedestales del mismo material, en sus esquinas.

En mi visita una placa con dos escudos en sus laterales, contiene la inscripción Casa de Niños, sin embargo como en la anterior la ausencia de vida era palpable.

Dejamos atrás la antigua casa del médico caminando por la Calle de la República Dominicana hasta llegar a la Calle del Conde donde giramos a la izquierda hasta llegar a la Plaza de la Iglesia donde se encuentra la Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de Arbuel. Su construcción es de origen tardomedieval, erigida en el siglo XV seguramente como ermita de Villarejo con dos naves, capilla cubierta de madera y dos altares, el mayor presidido por la Virgen, situándose a su lado la casa del ermitaño.

Posteriormente ya en la segunda mitad del siglo XVI esta pequeña ermita aparece citada como reconstruida y con tres naves sobre pilares con arcos de yeso, estando la capilla mayor cubierta por una bóveda del mismo material pintada y torre-campanario con dos campanas. Posteriormente ya en 1742 en una declaración efectuada por Matheo González Guerrero nombrado por el entonces párroco del pueblo Felipe de Mendoza para llevar a efecto la inspección del templo, reseña que solo tiene una sola nave cubierta de madera al igual que la Capilla Mayor, con coro elevado a los pies, sacristía de planta rectangular adosada a la derecha de la mencionada capilla y torre-campanario de base cuadrangular adosada al coro. Todo esto suponen que el templo sufrió una gran reforma llevada a cabo entre los siglos XVI y XVIII, adquiriendo un cambio por el que se asemeja al que tenía a mediados del siglo XX, realizándose a partir de la segunda mitad de este siglo una serie de intervenciones, hasta dejarla con su aspecto actual.

El conjunto presenta una fachada completamente encalada, con un cuerpo central ligeramente adelantado donde se encuentra el acceso principal: un arco de medio punto moldurado sobre el que se abren tres vanos verticales, aportando iluminación al interior.

A sus pies en el lado de la epístola se alza una torre campanario moderna, de base cuadrada que se transforma en su parte superior en un cuerpo octogonal abierto, donde se alojan las campanas. Esta zona superior está coronada por una cubierta también octogonal rematada por una cruz de forja. La forma octogonal de la cubierta, visible claramente desde el exterior, le otorga al conjunto un perfil inconfundible y añade cierto dinamismo a una arquitectura de líneas sobrias.

Adosado al lado izquierdo del templo se encuentra un volumen auxiliar, de menor altura, que históricamente podría haber albergado la casa de ermitaño. Todo el conjunto mantiene una estética homogénea, con mampostería revestida y pintada de blanco, reflejo de las restauraciones recientes.

Desde la Plaza de la Iglesia nos dirigimos a bajar un terraplén con una cierta pendiente por la que hay que ir con algún cuidado, hasta llegar al Paseo del Parque donde giraremos a la derecha hasta encontrar la entrada al Parque Fluvial, que con un área de 40.000 m2 a modo de isla rodeada por el río Tajo. Nada más entrar a nuestra derecha encontraremos un área con bastante sombra y bancos con mesas de madera, un lugar ideal para desconectar un día laborable de primavera u otoño.

De frente a la entrada se encuentra un puente de madera que deberemos atravesar para introducirnos verdaderamente en este área. Cogiendo la senda que parte a nuestra izquierda, sin apenas sombra, llegaremos a la zona donde se encuentran unas canchas de tenis y baloncesto a nuestra derecha. Continuando por la misma senda que también se usa seguramente para vehículos de mantenimiento, llegamos hasta una construcción de madera que hace de mirador sobre río Tajo. A unos metros frente al puente y a un lateral de las canchas de tenis y de baloncesto, se encuentra un área con pequeño parque infantil y otra con máquinas para hacer algo de ejercicio físico, una zona de petanca y una fuente que en mi visita no arrojaba agua alguna.

Si se visita Villamanrique en un día de diario y no se tiene ninguna prisa, recomiendo pasar en este lugar algún tiempo solo escuchando el continuo cantar de los pájaros, sobre todo a los que vivimos en las grandes urbes.

Después de esta visita, nos dirigimos hasta donde había dejado aparcado el coche con el fin de volver a Madrid, no sin antes visitar la Ermita de San Isidro situada en la confluencia de la carretera M-319 en dirección a Villarejo de Salvanés y la Calle de la Concepción.

Se trata de una construcción de planta cuadrangular de una sola altura, de muros encalados y cubierta a cuatro aguas. El acceso al interior se efectúa mediante una portada rectangular de madera con dos hojas y dintel del mismo material y la inscripción de San Isidro. En su día fue un panteón para las familias pudientes de la localidad.

Su situación y apariencia puede originar confusión a la hora de encontrarla, toda vez que más que una construcción religiosa, más bien parece un edificio agropecuario, salvo por la pequeña cruz y veleta situadas en mitad de la cubierta. Con esta visita termino mi estancia en Villamanrique de Tajo.

Simplemente como comentario toda vez que no lo he visitado, quisiera hacer una reseña del Castillo de Alboer.

Se trata de las ruinas de una fortaleza islámica que formaba parte de la denominada Marca Media, que garantizaba al estar ubicado en la cima de una loma el control de la Vega del Tajo. El castillo o fortaleza fue destruida durante la Guerra de Sucesión Castellana en 1478.

Por lo que he podido averiguar, existen dos posibilidades de acceder por lo menos hasta la base de la loma donde se encuentra.

- Desde a carretera M-319 que une Villamanrique de Tajo con Santa Cruz de Zarza, después de pasar la Finca del Castillo sale a la derecha un sendero que lleva hasta la base para después, por lo que se puede ver en la lejanía, empezar una subida bastante fuerte.

- A la izquierda de la puerta de entrada al Parque Fluvial existe un letrero indicador Camino del Castillo que te sitúa en la Avenida de la Playa, tras caminar alrededor de un kilómetro se llega a la carretera M-319 un poco antes de cruzar un puente. desde aquí seguir por la mencionada carretera hasta encontrar el camino a la derecha señalado en la primera opción.

Aunque yo no he hecho ninguna de las opciones y no he llegado hasta la base, en mi visita en el mes de mayo con una temperatura agradable, recomiendo si se desa hacer esta ruta, hacerla a principios de primavera o de otoño, toda vez que no existe sombra alguna.